Invazivní meningokokové onemocnění může celé rodině doslova obrátit život naruby. Nejohroženější skupinou jsou kojenci, děti do čtyř let a adolescenti ve věku 15-19 let, ve skupině nad 35 let pak riziko IMO klesá. Nemocnost kojenců je dokonce až 20krát vyšší než u ostatních věkových skupin. Každý rok jsou u nás zaznamenány desítky případů onemocnění. V roce 2020 došlo vzhledem k nastaveným opatřením proti šíření covid-19 k výraznému poklesu případů – celkem 25 oproti 49 v roce 2019. I tak ale tři případy skončily smrtí.

Abeceda meningokoků

Meningokoky můžeme rozdělit do dvou skupin – s polysacharidovým pouzdrem a bez pouzdra. Právě ty s polysacharidovým pouzdrem – nejčastěji séroskupiny A, B, C, W, Y mohou způsobovat invazivní meningokokové onemocnění. V České republice je nejčastěji zastoupenou séroskupinou meningokoku skupina B. Právě ta má v posledních letech na svědomí až 60 % případů. Následuje skupina C, Y a W.

Meningokoky kolonizují nosohltany mnoha lidí. V České republice je četnost nosičství v populaci zhruba 10 %. A právě v tom číhá velké nebezpečí – bezpříznakový nosič bakterie meningokoku zpravidla neonemocní, ale může se stát zdrojem nákazy. Riziko přenosu bakterie v případě přímého kontaktu je 800krát vyšší. Právě proto se nákaza často šíří mezi adolescenty – nebezpečné jsou například diskotéky, kluby či další místa, kde se dospívající baví. Riziko onemocnění totiž zvyšuje fyzické vyčerpání, nedostatek spánku, oschnutí sliznic, kouření (aktivní i pasivní), pobyt v prašném prostředí či prodělaná respirační infekce.

Zabiják maskovaný za chřipku

Nemoc se z počátku projevuje jako klasické nachlazení či chřipka. Nemocného trápí teplota, únava, bolest svalů a kloubů, objevuje se také citlivost na světlo. U maličkých dětí může dokonce připomínat obtíže spojené s růstem zubů. Později se k příznakům přidává také tuhnutí šíje a vyrážka.

Velkým nebezpečím meningokokové infekce je právě její nepředvídatelnost. U každého člověka se totiž příznaky projevují jinak a s jinou intenzitou. Často tak může dojít k podcenění situace. Průběh nákazy je rychlý a k tomu, aby došlo k napadení mozku, otravě krve či v nejhorším případě i smrti, stačí pouze několik desítek hodin. O životě a zdraví pak rozhoduje rychlost lékařské pomoci a nasazení odpovídající léčby. Nemocnému jsou podávána antibiotika a často musí být připojen i na umělou plicní ventilaci, případně dialýzu, jelikož dochází k selhání plic, ledvin a dalších orgánů. Může dojít k sepsi (otravě krve), zánětu mozkových blan či kombinaci obojího.

Zhruba jeden z deseti nemocných i přes veškerou péči lékařů zemře a nezřídka se onemocnění nepodaří vyléčit zcela bez následků. Často dochází k poškození zraku, sluchu, srdce, mozkové funkce, hrozí rozvoj epilepsie či kvůli nedostatečnému dokrvování dochází k odumírání tkání prstů, rukou či nohou, a tedy nutným amputacím končetin. Proto je velmi důležité věnovat pozornost jakýmkoli atypickým a nespecifickým příznakům – u malých dětí to jsou například horečky a průjmy.  Naprosto jasným ukazatelem, že se jedná o invazivní meningokokové onemocnění, je vyrážka.

Skleničkový test

Má vaše dítě horečku, a navíc se mu na tělíčku objevila vyrážka? I doma si můžete rychle ověřit, zda se jedná o klasickou vyrážku, nebo udeřil zrádný a nebezpečný meningokok. Pomůže vám tzv. skleničkový test. Pokud po zatlačení sklenicí či jiným průhledným předmětem skvrny na kůži nezmizí, je nutné okamžitě přivolat rychlou pomoc.

Podezření na meningitidu může potvrdit také test typického strnutí šíje. Nemocný se položí na rovnou podložku, dolní končetiny jsou protažené. Ohnutím hlavy vpřed mu zatlačíme bradu směrem k hrudníku. Pokud zareaguje bolestivě a ohne nohy v kolenou, je to další důkaz, že se jedná o invazivní meningokokové onemocnění.

Očkování

Proti meningokokům chrání očkování. Od roku 2020 je očkování proti meningokokům skupiny B hrazeno pojišťovnou u dětí, u nichž bylo očkování zahájeno do šestého měsíce věku. Očkování proti skupinám A, C, W, Y pak následuje v jedné dávce v druhém roce života.

Novinkou od roku 2022 bude prodloužení lhůty. Rodiče budou moci nechat zdarma naočkovat své děti proti meningokokům skupiny B až do dovršení dvanáctého měsíce věku či od 14 let do dovršení 15. roku věku. U skupin A, C, W a Y pak bude provedeno očkování mezi 1. a 2. rokem či od 14. do 15. roku života dítěte.