Dívky se rodí s množstvím folikulů ve vaječnících. Ty však čeká ještě velmi dlouhá cesta, než se stanou oplodnitelnými. Každý měsíc po mnoho let mezi pubertou a menopauzou prochází ženské tělo velkým množstvím změn, aby bylo připraveno na možné těhotenství. Pokud ale k otěhotnění nedojde, děloha se zbaví své výstelky, kterou vyplaví v podobě menstruační krve. Tato série událostí řízených hormony se nazývá menstruační cyklus. Hlavními hrdiny těchto procesů jsou samozřejmě hormony estrogen a progesteron. Každý z nich je přitom zodpovědný za svůj úsek práce.

Přítomnost menstruačního cyklu je ohraničena obdobími puberty a menopauzy. Období první menstruace přichází asi 2 roky poté, co ženě začnou růst prsa a asi rok poté, co se u ní projeví vaginální výtok. Průměrně se menstruace objevuje u dívek kolem dvanáctého roku života, jelikož však každé tělo funguje jinak, i tento údaj se může různit.

Naopak postupné vynechávání až úplný konec menstruačního cyklu obvykle nastává po 45. roce života ženy. Tento stav se nazývá menopauza a mluvíme o něm po 12 měsících, které prožila bez menstruace.

Jak tedy vypadá průběh menstruačního cyklu od jeho prvního dne?

• Menstruace

Menstruační fází nazýváme první dny krvácení (nepočítá se špinění). Výstelka dělohy, která se během menstruačního cyklu vytvořila, se odlepí od stěn a spolu s menstruační krví se vyplaví ven z těla. Tím, že nedošlo k těhotenství, poklesnou i hladiny ženských hormonů estrogenu a progesteronu. Proto je normální, že se žena během těchto dní cítí sklesle či trochu podrážděně. 

• Folikulární fáze

Folikulární fáze začíná první den menstruace (čili dochází k překrytí s menstruací) a končí s nástupem ovulace. V tomto období začíná ve vaječnících postupně růst několik folikulů, které obsahují nedozrálá vajíčka, přičemž platí, že dozraje pouze nejzdravější vajíčko. Zbytek folikulů se opět vstřebá do vašeho těla. Tato fáze obvykle trvá po dobu 16 dní, může se však pohybovat v rozsahu od 11 do 27 dní v závislosti na vašem cyklu.

• Fáze ovulace

Rostoucí hladiny estrogenů během folikulární fáze uvolní v těle ženy hormony, které spustí proces nazývaný ovulace. Při tomto procesu se z vaječníků uvolní zralé vajíčko. To putuje vejcovodem směrem k děloze, kde se připraví na proces oplodnění spermií. Fáze ovulace je nejpravděpodobnější čas během menstruačního cyklu, kdy můžete otěhotnět. Ovulaci poznáte podle mírně zvýšené bazální teploty či hustějšího výtoku z pochvy. K tomuto procesu dochází přibližně 14. den (resp. přímo uprostřed menstruačního cyklu) a trvá přibližně 24 hodin. Pokud nedojde k oplodnění vajíčka, to v těle ženy odumře a rozpustí se.

• Luteální fáze

Poté, co folikul vypustí dozrálé vajíčko, zvýší se i hladina progesteronu a některých estrogenů. Tento nárůst hormonů zachovává výstelku vaší dělohy dostatečně hrubou a připravenou k implantaci oplodněného vajíčka. Pokud neotěhotníte, vajíčko ve vašem těle odumře a vstřebá se. To opět vede ke snížení hladin estrogenu a progesteronu, což způsobí opětovný nástup menstruace. Tato fáze trvá 11 až 17 dní.

Každý měsíc může být jiný

Znát principy ženské menstruace je nesmírně důležité nejen pro ty z nás, které plánují počít potomka, ale i pro ty, které chtějí početí předejít. I z pohledu organizace volného času, případně důležitých životních událostí, je poznání svého menstruačního cyklu velmi důležité. Určitě už jste také někdy zažila situaci, kdy vám menstruace znepříjemnila například dlouho plánovanou dovolenou u moře nebo výlet. Stejně tak i stres umí ve spolupráci s hormony pravidelnost menstruačního cyklu zamíchat skutečně neočekávaným způsobem.

Ty z nás, které mívají pravidelnou menstruaci, už zákonitě v jistém datu očekávají její příchod. Pokud ale nepřichází, nemusí jít nutně o těhotenství. Pravděpodobných vysvětlení může být hned několik. Pravidelnost menstruace totiž ovlivňuje i stres, změna váhy, větší množství fyzické zátěže, cestování, nachlazení či jiná onemocnění a obtíže. Železná pravidelnost cyklu tak není u ženského těla standardem.

Nepříjemné bolesti a změny nálad

Úkolem výstelky je připravit bezpečné prostředí pro zahnízdění oplodněného vajíčka. V případě, že k jeho uhnízdění nedošlo, nastává proces, který bývá doprovázen nepříjemnými křečemi. Mnohé ženy však bolesti, které dříve považovaly za nepříjemné, přestaly vnímat po prvním porodu či po užívání hormonální antikoncepce.

To, že tento stav nastane, předznamenává už premenstruační syndrom. Spolu s poklesem hladiny hormonů v těle nám obvykle poklesne také nálada. Některé z nás jsou roztržité, zapomnětlivé, nervózní, případně smutné. Běžné jsou ovšem i fyzické příznaky jako zhoršená pleť, mastné vlasy či únava.

Není to jen o číslech

Žena začíná menstruovat s nástupem puberty, většinou v rozmezí od 11. do 13. roku života. Žádná z nás by se však při tomto procesu neměla srovnávat se svými vrstevnicemi. Každé tělo je totiž úplně jiné. Je úplně jedno, zda jste dostala menstruaci jako první ze třídy, nebo jste naopak začala menstruovat později.

Délka krvácení během cyklu se u žen také různí. Některé z nás krvácejí 4 dny, jiným tento proces trvá i 8 dní. Stejně tak je u každé z nás jiná i délka cyklu. Nejčastěji se zmiňuje rozmezí 21 až 45 dní. Pokud ovšem máme za sebou změnu pracovního prostředí, stěhování či jinou životní změnu, může i naše tělo reagovat stresově, což následně ovlivní činnost hormonů a délku cyklu. Menstruace je přirozený proces ženského těla, který by již neměl být pro nikoho tabu.